Baterias. Niquel Cadmio, NiMh, iones de Litio

¿Que es una bateria?
Esencialmente, una bateria es un recipiente de quimicos que transmite electrones. Es una maquina electro-quimica, o sea, una maquina que crea electricidad a traves de reacciones quimicas.
Las baterias tienen dos polos, uno positivo(+) y otro negativo(-). Los electrones (de carga negativa) van del polo negativo hacia el polo positivo, o sea, son recogidos por el polo positivo. A no ser que los electrones corran del polo negativo hacia el polo positivo, la reaccion quimica no ocurre. Esto significa que la electricidad solo es generada cuando se le enchufa una carga, como un telefono movil, y que la bateria casi no se gasta si guardada en un cajon.
Las pilas modernas son generalmente pilas secas (usan solidos como electrolitos) y pueden basarse en una gama muy variada de quimicos.
Para los telefonos moviles, existen tres tipos de baterias: las NiCd, las NiMH y las de Litio.

Litio, Li-ion o iones de litio)

Las baterias basandose en iones de Litio son las baterias mas recientes en el mercado de los telefonos moviles y las unicas que en la actualidad se utilizan.

Consiguen un almacenamiento muy superior de energia, aumentando considerablemente el tiempo de accion del telefono movil. Son tambien muy ligeras, pesando cerca de la mitad de una NiCd equivalente.
A pesar del precio elevado las ventajas de las baterias de Litio las han popularizado y han hecho que se tornen equipos de serie para muchos modelos de telefonos moviles.
La medida estandar para la capacidad de una bateria (mAh)
La medida estandar para la capacidad de una bateria recargable es el miliAmpere/hora (mAh). Esto significa que si la corriente electrica producida por una bateria es 100 mAh, habra producido 100 mA en una hora o lo que es lo mismo 0.1 Amperios en una hora. Las baterias normales de NiCd tienen entre 500 e 650 mAh, pero hay baterias que permiten llegar de los 1200 a los 1500 mAh. Son, no obstante, mayores, mas pesadas y mas caras.

NiMH

Las baterias de Niquel metal hidrido (NiMH), que usan Hidrogeno en su proceso de produccion de energia, han nacido en los años 70 de las manos del quimico Standford Ovshinsky, pero solo recientemente fueron redescubiertas para los telefonos moviles. La inusual tecnologia de las NiMH permite el almacenamiento de mucho mas energia. Tipicamente, consigue almacenar alrededor de 30% mas energia que una NiCd de identico tamaño, aunque algunos digan que este numero esta subestimado. Estas baterias tampoco usan metales toxicos, por lo que se consideran amigas del ambiente.
Muchas de estas baterias son hechas con metales como el Titanio, el Zirconio, el Vanadio, el Niquel y el Cromo, y algunas empresas japonesas han experimentado, incluso, otros metales como el raro Lantano.
Este detalle torna las baterias NiMH mucho mas caras que las NiCd.
En la actualidad han caido en desuso.

NiCd

Las baterias de Niquel y Cadmio (NiCd) para telefonos moviles estan totalmente en desuso. En estas baterias, el polo positivo y el polo negativo se encuentran en el mismo recipiente, el polo positivo es cubierto con hidroxido de Niquel y el polo negativo es cubierto de material sensible al Cadmio. Son ambos aislados por un separador.
Las baterias NiCd van perdiendo su tiempo de vida. De cada vez que son recargadas el periodo entre los cargamentos se va acortando. El voltaje del NiCd tiende a caer abruptamente, quedando descargadas de un momento para otro despues de un periodo considerable de utilizacion.

En la actualidad solo se usan en algunos coches de radiocontrol o aeromodelismo con motor electrico, aprovechando su capacidad de liberar su toda su energia en poco tiempo (10 min) sin dañarse.

 

El Futuro de las Baterias

La tecnologia de las baterias es una tecnologia complicada y cara y esa es una de las razones por las cuales su precio no ha decrecido como el precio de otros componentes. El futuro de las baterias podra pasar por el uso de polimeros, o de micro-celulas de metanol que aumentarian la capacidad de las baterias en alrededor de 50 veces. Por otro lado, algunas entidades estan desarrollando chips capaces de disminuir considerablemente las necesidades de energia de los telefonos moviles.

Lo que ya existe

De hecho, las baterias de polimeros de Litio ya son una realidad. Utilizadas inicialmente por Ericsson y ahora difundidas por los demas fabricantes, son muy semejantes a las baterias de Litio ya conocidas, siendo la flexibilidad su principal ventaja, prometiendo revolucionar ademas del mercado de las baterias el diseño futuro de los telefonos moviles, ya que estas nuevas "perlas" moldeables podran ser producidas en laminas con el espesor de un milimetro, lo que se traducira posiblemente en telefonos moviles con un diseño mas vanguardista. Poseen ademas un ciclo de carga / descarga superior a su congenere rigida, o sea menos espacio, menos peso y mas autonomia.

¿Baterias de alcohol?

Los investigadores de Motorola Labs han adelantado mas una etapa en el desarrollo de una nueva tecnologia de baterias. Han construido y presentado en la Power 2000 Conference en San Diego un prototipo de una micro bateria apta a producir energia a partir del metanol, tambien designado de alcohol. El funcionamiento consiste en la mezcla de oxigeno y metanol dentro de un envoltorio ceramico, que genera energia a la temperatura ambiente. El objetivo es crear una bateria pequeña y barata, con una autonomia muy superior a la de las baterias de Litio, y que en el futuro pueda por ejemplo alimentar un movil durante un mes. Fue testada durante varias semanas sin que presentase señales de degradacion relevantes. Pero esta tecnologia no se quedara en los telefonos moviles, todo que sea portatil podra un dia ser aun mas pequeño y facilmente transportable.

Actualizado: 05/07/2007






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